Корунд
Корунд, занимает по твердости второе место и уступает только алмазу. Он, широко известен под названиями «сапфир» и «рубин» и удерживает ведущее положение среди цветных драгоценных камней. Чистый корунд бесцветен. Чудные цвета, составляющие славу этого минерала, обязаны своим происхождением мельчайшим следам других минералов. Синяя разновидность минерала корунд называется сапфиром, а красная — рубином.
Сапфир характеризуется высокой твердостью и сильным блеском. Сапфиры имеют очень богатую цветовую гамму. Синий цвет сапфира обусловлен примесями титана и железа в кристаллической решётке. Кроме камней привычного синего цвета, встречаются экземпляры корунда оранжевого, розово-оранжевого, желтого, зеленого и розового. На Руси Сапфир называли «яхонт лазоревый».
Рубин так же характеризуется высокой твердостью и сильным блеском. Это – драгоценный камень розового или кроваво красного цвета. Красный цвет камня вызван присутствием хрома. Ценность рубина, прежде всего, определена цветом. Самая яркая «красная» окраска, названная «красная кровь голубя», является редкой и камни этого цвета очень дорогие. Сапфир и рубин – это весьма распространённые камни, особенно в кольцах. Они сравнительно редко имеют большие размеры и поэтому, а также из-за высокой стоимости редко применяются при изготовлении крупных ювелирных изделий.