Крапива

Крапива — род цветковых растений семейства Крапивные. Стебли и листья покрыты жгучими волосками. Род включает в себя около 40—45 видов. Произрастают, в основном, в зоне умеренного климата в Северном полушарие. На территории  России наиболее распространены   крапива двудомная и крапива жгучая.

Крапива двудомная

Многолетнее травянистое растение высотой до 2 м, с хорошо развитой корневой системой (мощный корень с длинными горизонтальными ветвистыми корневищами). Всё растение густо покрыто жгучими волосками. Стебель прямостоячий, четырехгранный, просто , а во второй половине лета обычно развиваются пазушные побеги.  Цветет  крапива с середины июня по сентябрь, плоды созревают в июле — сентябре.  Цветки мелкие, зеленые, собраны в соцветия, располагающиеся в пазухах верхних листьев; женские — в поникающие сережки, мужские — в прямостоячие колосья. Листья тёмно-зелёного цвета покрыты жгучими и простыми волосками, имеют яйцевидно-сердцевидную форму, в длину 8—17 см, в ширину 2—8 см.  Опыляются при помощи ветра. Размножается семенами и вегетативно.

Крапива жгучая.

Однолетнее травянистое растение высотой 15-35 см. Листья темно-зеленые, мелкие, овальные или яйцевидные, покрытые жгучими волосками. Цветки мелкие, зеленые, собраны в колосовидное соцветие. На одном растении чаще можно встретить больше женских цветков, чем мужских. Плод — орешек. Цветет с мая по ноябрь, на юге — круглый год. Стебель жгучей крапивы обычно сильно ветвится, чем она и отличается от двудомной. Волоски у этой крапивы только жгучие, поэтому они расположены реже. Встречается среди кустарников, в тенистых лесах. Часто можно увидеть крапиву, растущую как сорняк около жилья и дорог, в садах.

Применение
С помощью крапивы можно сохранять продукты, если в наличии нет холодильника. Мясные продукты обкладывают крапивой,  периодически ее меняя. И мясо остается свежим даже в тридцатиградусную жару.
В настоящее время крапива успешно применяется в медицине и кулинарии – она входит в состав многих аптечных сборов, из нее изготавливают сотни вкуснейших блюд.