Птица Пеликан

На земле обитает восемь видов пеликанов. В основном они обитают в умеренном и тропическом поясах на  всех континентах, кроме Антарктиды. В России встречаются 2 вида: розовый и кудрявый пеликан.

Кудрявый пеликан

Крупная птица массой от 9–14 кг с длинной шеей и широкими длинными крыльями. Размах крыльев составляет 3 м. Окраска тела однотонная — беловато-серая. На затылке пучок закрученных перьев. Горловой мешок светло-желтый, в брачный период — красновато-оранжевый. Самцы и самки во всех возрастах окрашены одинаково.

Когда пеликан идет по земле, то кажется довольно неловким и неуклюжим. Это впечатление исчезает, когда птица взлетает. Также превосходно плавает, на воде сидит высоко, голову и шею во время отдыха на воде опускает на спину. На воде проводит много времени — и во время ловли рыбы, и отдыхая. Питается кудрявый пеликан исключительно рыбой, он высматривает подплывающую к поверхности рыбу и быстрым движением хватает её.

Кудрявые пеликаны гнездятся небольшими колониями, реже отдельными парами. Их стаи на перелёте иногда достигают больших размеров — до 300 и более особей, но к местам гнездовий прилетают небольшими группами или по одному. Во время перелёта пеликаны летят шеренгой, вытянутой прямой или волнистой линией, держаться близко друг к другу.
В России гнездится в дельте Волги на оз. Маныч-Гудило, в дельте Терека, на озерах Черном, Б. Белом и Тундровом (на юге Тюменской обл.). Эта птица занесена в Красную книгу.
Причиной сокращения численности пеликанов стало уничтожение мест обитания, браконьерство, так же эти птицы очень пугливы, и в таких случаях, бросая гнёзда и птенцов, перебираются на новые места. Там они уже не успевают вывести потомство.

Легенда о птице Пеликан

Некогда в цветущей долине Нила древнего Египта наступила страшная засуха. Стали погибать животные, растения. Цветущая долина вмиг стала превращаться в пустыню. Умирали от жажды только что вылупившиеся птенцы птицы пеликан. И тогда, чтобы спасти своих детёнышей, птица пеликан разорвала себе грудь и напоила своей кровью.
С тех пор эта птица стала символом жертвенности и заботы о подрастающем поколении.